Administrasi publik berdasarkan istilah dapat dikatakan sebagai pemberian pelayanan dalam bentuk kerjasama kepada sekelompok individu dalam jumlah yang besar. Sedangkan definisi administrasi publik menurut para ahli adalah sebagai berikut.
Definisi Administrasi Publik Menurut Para Ahli
- Nigro dan Nigro : Public administrastion is what the government do, artinya administrasi publik itu adalah segala sesuatu yang dilakukan oleh pemeritah (terutama lembaga Eksekutif) dalam sarana birokrasi untuk memecahkan masalah kemasyarakatan atau publik. Felix A. Nigro membagi definisi administrasi publik ke dalam empat pengertian, yaitu : (1) Suatu usaha kelompok yang bersifat kooperative dalam lingkungan pemerintah; (2) Meliputi seluruh ketiga cabang pemerintah, eksekutif, yudikatif dan legislatif serta pertalian diantara ketiganya; (3) Mempunyai peranan penting dalam formulasi kebijaksanaan publik dan merupakan bagian proses politik; (4) Amat berbeda dengan administrasi privat; (5) Berhubungan erat dengan berbagai macam kelompok. Kelompok privat dan individual dalam memberikan pelayanan kepada masyarakat.
- Harmon dan Meyer : Public Administration is what civil official do, artinya administrasi publik adalah apa yang dilakukan oleh pegawai negeri dalam hal ini adalah administrator, birokrat, atau pegawai negeri sipil yang dibebani tugas pemerintahan dalam kehidupan sehari-hari.
- Gerald Caiden : Administrasi Publik adalah segala kerjasama yang dilakukan untuk urusan atau kepentingan orang banyak.
- Leonard D. White : Menyatakan definisi administrasi publik sebagai semua kegiatan dan usaha untuk mencapai tujuan dengan mendasarkan pada kebijakan negara.
- John M. Pfiffner : Public Administration involvesthe implementation of public policy which has been outline by political body, yang artinya administrasi publik meliputi pelaksanaan kebijakan negara yang telah ditetapkan oleh badan perwakilan politik.
- E.H. Lichfield : Administrasi Negara adalah suatu studi mengenai bagaimana bermacam-macam badan pemerintah diorganisir, dilengkapi tenaga, tenaganya dibiayai, digerakkan dan dipimpin.
- Chander dan Plano : administrasi publik adalah proses dimana sumberdaya dan personel publik diorganisir dan dikoordinasikan untuk memformulasikan dan mengelola keputusan-keputusan dalam kebijakan publik.
- Arifin : Administrasi Publik adalah ilmu yang mempelajari pelaksanaan dari politik negara.
- Edward : Menyatakan definisi administrasi publik sebagai studi mengenai bagaimana bermacam-macam badan pemerintahan diorganisir, diperlengkapi dengan tenaga-tenaganya, dibiayai, digerakkan, dan dipimpin.
- Barton dan Chapel : Administrasi Publik adalah pekerjaan yang dilakukan oleh pemerintah.
- Nicholas Henry : Administrasi publik adalah suatu kombinasi yang kompleks antara teori dan praktek, dengan tujuan mempromosikan pemahaman terhadap pemerintah dalam hubungannya dengan masyarakat yang diperintah dan mjuga mendorong kebijakan publik agar lebih responsif terhadap kebutuhan sosial.
- Prayudi : Administrasi publik adalah administrasi daripada negara sebagai organisasi, dan administrasi yang mengejar tercapainya tujuan yang bersifat kenegaraan.
- David Rosenbloom : Menggambarkan definisi administrasi publik dengan pemanfaatan teori-teori dan proses manajemen, politik dan hukum untuk memenuhi keinginan pemerintah di bidang legislatif, eksekutif, dan yudikatif.
